2016年开始，电竞的独立产业价值逐渐显现，随着大型电竞赛事的举办、关注度的提升，“电竞产业”这一认知也不断深入大众。
腾讯电竞联合企鹅智库发布的《2021年中国电竞运动行业发展报告》显示，2017年至2021年期间，电竞社会认可度有了显著改善，从社区文化向流行文化跃迁，正在逐步成为当代年轻群体的重要生活方式，产业生态也愈发完善。
电竞作为一个年轻的产业，已逐步与前沿技术、新生代人群、多元生活场景紧密连接，并且不断辐射到城市及地区。报告预测，在规范化、专业化的基础上，电竞在近两年将会迈入新一轮的产业爆发阶段。而在“超级数字场景”下，电竞也将连接更多可能。
电竞市场潜力大，大众赛事商业化前景可期
红杉资本中国基金的投资合伙人曹曦在2021全球电竞运动领袖峰会上发表演讲时表示：“在投资看一个行业的时候，首先看市场到底有多大、行业的市场空间有多大。评估完市场之后，将从投资的角度去看有哪些商业模式，其中比较好的商业模式是什么样，不同商业模式的关键要素在什么环节。”
红杉从2013年开始关注电竞，过去几年投资了VSPN、斗鱼、快手等与电竞产业链有较多关联的公司，涉及电竞赛事、直播、短视频等环节。这些企业随后的快速发展也证实电竞产业的投资潜力。
就目前来看，国内电竞市场增速快、体量大，同时吸引了庞大的年轻用户，已经步入了产业发展的黄金阶段。
《2021年中国电竞运动行业发展报告》显示，中国已经成长为全球电竞产业的最大市场：电竞核心观众、电竞赛事营收均位列全球之首。
其中，中国电竞用户同比增速逐步趋向平稳，2021年预计将达到4.25亿，25岁以下年轻用户达到1.27亿。此外，中国凭借3.6亿美金的赛事收入成为全球收入最高的电竞市场，也成为全球范围内极具电竞商业价值的市场。
不仅在国内，近5年来，中国电竞产业发展在国际化上也效果显著。在游戏开发、赛事参与、俱乐部合作、商业赞助等方面，中国电竞与海外持续双向输出，中国已因此从电竞大国迈入电竞强国行列。
总体而言，核心电竞爱好者数量的持续增多、电竞相关话题社会关注度的逐年递增，为电竞核心产业的规范和成熟，以及赛事的商业化打下了坚实的基础。
与此同时，电竞职业得到官方认可、多地政府推动电竞城市发展、电竞入亚等等外部因素也保证了电竞商业环境的稳定有序。
就目前而言，上述报告显示，电竞商业模式已经在版权、赞助之外，构建起电竞+特色的六大创新板块，包括直播经济、城市名片、硬件创新、场景激活、IP开发、生态赞助。
其中，大众赛事最受关注，是连接产业上下游的桥梁。目前职业赛事商业模式在版权、赞助上已得到进一步拓展，门票和授权产品收入持续增加。大众赛事已成为重点发力方向，商业化前景可期。
同时，电竞也开始辐射衍生产业，电竞已成为带动各地旅游和消费的新兴方式，主题电竞产品也开始展露吸金能力，电竞相关培训成成为教育新热点。
多产业跨界、融合电竞，新城市(300778,股吧)名片显现
电竞，这一年轻的产业吸引了大批年轻的粉丝，这些年轻的消费群体因为独特的消费习惯和特征，也带来了新的消费增长点。
电竞社交，这一因年轻用户产生的新趋势，催生了“电竞+线下场景”的消费模式，为电竞商业化创造了更多想象空间。其中就促进了“电竞+咖啡馆”、“电竞+游乐园”、“电竞+酒店”等新消费场景的诞生，这些新场景的成功也带动了电竞产业与其他商业体的融合。
